La cystite interstitielle (CI), également appelée syndrome de la vessie douloureuse, est une affection chronique caractérisée par l’inflammation et l’irritation des parois de la vessie. Bien qu’elle soit souvent diagnostiquée comme une infection de la vessie, la CI ne semble pas être causée directement par une infection.

C’est une affection relativement rare qui touche environ une personne sur 300. Quatre-vingt-dix pour cent des personnes diagnostiquées sont des femmes. La CI peut toucher des femmes de quelque âge que ce soit mais elle est diagnostiquée le plus souvent chez des femmes en âge de procréer.

La CI peut être très douloureuse et est souvent une cause sous-jacente de la douleur pelvienne chronique. Il semble aussi qu’elle soit plus fréquente chez les femmes atteintes d’autres problèmes de santé chronique, y compris :

• syndrome du côlon irritable
• polyarthrite rhumatoïde
• fibromyalgie
• asthme et allergies
• lupus érythémateux systémique

La plupart des femmes souffrant de CI éprouvent de la douleur; celle-ci a tendance à s’intensifier au fur et à mesure que la vessie se remplit et peut être soulagée par la miction (uriner) dans certains cas. Certaines femmes atteintes de CI éprouvent constamment de la douleur dans la vessie, l’abdomen, le bas du dos, le vagin ou les cuisses.

La CI a tendance à perturber les habitudes de miction normales de la femme atteinte, de sorte que celle-ci a besoin d’uriner plus fréquemment ou de façon urgente, ou les deux. La douleur et les symptômes urinaires sont souvent plus intenses durant les jours précédant les règles.